축제의 나라 태국에서 여러분을 초대합니다.

태국은 언제 어디서든 무엇인가를 기념하는 축제가 열리는 '축제의 나라'입니다.
"러이 끄라통 (Loi Krathong)"과 "송끄란 축제 (Songkran Festival)" 같은 대형 축제에서 각 지역별로 특색에 맞는 다양한축제를 준비하고 관광객을 맞이하는 태국은 관광객들에게 잊지 못할 추억을 선사합니다.
또한 축제를 통해 태국의 진정한 문화를 소개하고 관광객들에게 태국을 체험하고 이해하는 기회를 제공합니다.
1년 내내 펼쳐지는 축제에서 태국에서 진정한 태국의 매력에 흠뻑 빠져보세요.

쏭끄란 Songkran

4월13~15일.
“물의 축제”로 널리 알려져 있는 태국 송끄란 페스티벌은 태국 전역에서 다채롭게 열린다. 송끄란은 태국력에 의한 태국 전통 설날로 새해를 가족과 친지들이 함께 모여 축하하는 일년 중 가장 크고 중요한 명절이다. 어른들께 존경을 표하는 것은 물론이고 모두 한데 어울려 물을 뿌리며 즐거움을 만끽한다.

전통적으로 송끄란에는 아침 일찍 절을 찾아 스님에게 시주를 하고 달마의 말씀을 듣고 오후에는 불상에 정화수를 뿌린다. 이 때, 아래 사람들이 축복을 빌며 웃어른들의 손에 정화수를 뿌리고 이에 대한 답으로 어른들은 건강과 행복 그리고 번영을 기원해 준다.

이렇게 손에 정화수를 뿌려주는 전통에서 비롯된 서로에게 물을 뿌리는 놀이는 이제 송끄란 페스티벌의 상징처럼 되었고 전세계인이 모여 더위를 식히며 흥겨운 물싸움을 벌이는 축제의 장이 펼쳐진다.

“송끄란”이라는 말은 산스크리트어에서 나온 것으로 “들어간다, 움직인다”는 의미이다. 태양이 새로운 영역으로 움직인다는 뜻이다. 다시 말해 열 두 달의 사이클이 새롭게 시작된다는 의미인 것이다. 따라서 송끄란은 새해의 시작을 축하한다는 의미를 지니고 있기도 하다. 물론 송끄란에는 이 밖에도 다양한 뜻이 포함돼 있다.

먼저 송끄란에는 감사의 뜻이 깃들어 있다. 훌륭한 업적을 이룬 사람에게 감사한다는 의미다. 두 번째는 조상에 대한 숭배의 의미가 있고, 세 번째는 가족에 대한 헌신과 사랑의 의미다. 네 번째는 사회에 기여한 사원과 승려들에 대한 존경의 뜻을 담고 있고, 다섯 번째는 여러 사람에게 이익이 되는 일을 행한 사람에 대한 존경심, 그리고 여섯 번째는 사회의 통합을 이끌어가는 정신이다. 이같이 송끄란은 다양한 의미를 지니고 있다. 그 중 나이 어린 사람들이 어른들을 공경하고 존경심을 드러내는 일은 송끄란의 오랜 전통이라 할 수 있다.
www.songkran.net

러이끄라통 Loi Krathong

11월.
태국인들이 가장 사랑하는, 오래 전부터 행해진 태국 전통 축제 중 하나인 러이 끄라통은 태국력 12월 보름에 행해지는 축제로 사람들이 바나나 잎으로 만든 조그마한 연꽃 모양의 작은 배(끄라통)에 불을 밝힌 초와 행, 꽃, 동전 등을 실어서 강물이나 운하 또는 호수로 띄워 보내면서(러이) 소원을 빈다. 사람들은 끄라통의 촛불이 꺼지지 않고 멀리 떠내려가면 자신의 소원이 이루어 진다고 믿는다.

밝은 보름달 아래 고요하고 잔잔하게 흐르는 물을 따라 촛불을 깜박이며 부드럽게 흔들거리며 떠내려가는 많은 “끄라통“은 그야말로 장관을 이루는데, 끄라통은 각 지역마다 축제의 형태가 다른 특징을 가지고 있다. 연꽃 모양의 바나나 잎사귀 보트에 초 등을 꽂아 강에 띄우는 게 가장 보편적이지만, 치앙마이의 경우는 등불 풍선을 만들어 하늘에 날린다. 이것을 치앙마이에서는 이뼁 페스티발(Yi Peng Festival)이라고 하는데 ‘콤 러이’라고 불리는 등불 풍선을 하늘에 있는 신에게 날려 보내고, 등불 풍선이 날다가 떨어지는 곳에 슬픔과 액운이 묻힌다고 믿는다. 깜깜한 밤하늘에 수 많은 등불 풍선들이 흔들흔들 떠오르는 모습은 넋을 잃을 만큼 아름답다.

가장 유명한 지역 축제는 수코타이(Sukhothai) 지방에서 열리는 러이 끄라통 촛불 축제다. 보통 수코타이 역사공원에서 이루어지는데, 전등 행렬, 미인 선발 대회와 대회 수상자들과 함께 끄라통 띄우기, 각 종 전시회, 불꽃놀이, 민속춤 등이 축제기간 동안 펼쳐진다.

방콕에서는 짜오 프라야(Chao Phraya) 강에서 여러 가지 모양의 등불을 떠내려 보내는 라따나꼬신 시대의 왕실 축제를 재현하는 형태의 축제가 펼쳐진다. 강변 주변을 아름다운 조명으로 장식을 하며 미인 선발대회, 끄라통 콘테스트 등과 다양한 전통연극, 공연을 즐길 수 있다.

또한 아유타야(Ayutthaya) 지방의 러이 끄라통 땀 쁘라팁 페스티발(Loi Krathong Tam Prathip Festival)은 축제는 한 때 아유타야가 수도였을 때부터 내려오는 것으로 미인 선발대회 및 행진, 태국음식축제, 토산품 판매, 수상시장, 보트경주 등 다양한 축제를 만날 수 있다.

언제 방문해도 볼거리와 즐길 거리, 먹거리가 가득한 태국이지만 이 기간 동안 태국을 방문하는 여행객들은 각 지역에서 벌어지는 노래와 춤, 퍼레이드 등을 관람하면서 소원을 빌며 끄라통을 띄우는 행복한 시간을 갖거나 낭만적인 달빛 아래에서 영원한 사랑을 기원하는 매력적인 경험을 해 볼 수 있다.